Introduction The polar bear was a terrestrial mammal that became dependent on sea ice. Polar bears are perfectly adapted to live on the Arctic sea ice where they spend nearly all their life. Those that stay on land for longer periods typically still depend upon sea ice for hunting. During a brief period in spring polar bears feed intensively on seals to replenish the fuel stores that allow them to sustain a long dark winter. Habitat loss and fragmentation is likely the largest threat to the species today1 . The rapid decrease of sea ice due to global warming poses a severe threat to polar bears. a Natural History Museum, University of Oslo, PO Box 1172 Blindern, 0318 Oslo, Norway. E-mail:oystein.wiig@nhm.uio.no b Norwegian Polar Institute, 9296 Tromsø, Norway cThe Greenland Institute of Natural Resources, P.O. Box 570, DK-3900 Nuuk, Greenland Science Progress (2008), 91(2), 151–173 doi: 10.3184/003685008X324506 www.scilet.com 151Black plate (152,1) The polar bear is at the top of the Arctic food chain and is generally regarded as a token for a pristine Arctic environment. Global climate change is one of the major environmental challenges of our time. According to the International Panel of Climate Change (IPCC), the average global temperature is predicted to increase by 1.1 –6.4
C during the 21st century. The temperatures will likely rise at a particularly high rate in the Arctic. Some of the future scenarios predict that the Arctic will be free of sea ice in summer by the end of this century2 . If this happens, it will have a profound impact on polar bears and the ice-associated ecosystems that they depend on. It has been suggested that polar bears may go extinct in a future warmer Arctic if the summer ice disappears3,4. A key to the understanding of how global warming may affect polar bears is identifying how less sea ice will influence their biology and ecology3 . It is obvious that survival and reproduction of polar bears will decline with reduced availability of sea ice, and the challenge is to understand and predict how seriously the different subpopulations will be affected. In this article, we review effects to polar bears of global warming that have already been observed in certain areas. We also try to evaluate what may happen to the polar bears in the future. However, to allow for an understanding of why polar bears are particularly vulnerable, we first briefly describe how polar bears function. 2. The biology of polar bears 2.1 Distribution and movement From an evolutionary perspective the polar bear – or Ursus maritimus, ‘‘the sea bear’’ – is a young species that evolved from brown bear ancestors in the Bering Strait region probably 250,000– 400,000 years ago5–7, when they adapted to a life on the Arctic sea ice. Brown bears and polar bears are closely related and they are able to produce fertile crossbreds in zoos8 . The first crossbred in the wild between these two bear species was found in 2005 in Arctic Canada (http://www.msnbc.msn.com/id/12738644). Polar bears have a circumpolar distribution and are confined to Arctic and sub-Arctic ice covered seas, especially to areas with annual ice cover over continental shelves. Such areas are highly productive which is why the main preys of polar bears occur there – in particular, the ringed seal and the bearded seal. Polar bears are distributed over a large latitudinal gradient from the James 152 Øystein Wiig, Jon Aars and Erik W. BornBlack plate (153,1) Bay in the Canadian Arctic at 51
N to the North Pole. They are not evenly distributed, but are found in more or less isolated subpopulations that each is treated as a separate management unit. A 19th subpopulation may inhabit the Arctic Ocean proper but this has not been documented (Figure 1)9 . While the number of polar bears in some subpopulations in, for example, Canada, West Greenland and the Barents Sea are well documented, that of several others remains less well known. Therefore, it is not possible to give an accurate estimate of the world population of polar bears, although the range is thought to be of the order of 20 000–25 0009 . Polar bears rely heavily on sea ice as a platform for travelling, hunting, mating and resting10, but in most areas use terrestrial www.scilet.com Effects of climate change on polar bears 153 Fig. 1 Distribution of polar bear subpopulations in the Arctic. SA, southern Beaufort Sea; NB, northern Beaufort Sea; VM, Viscount Melville Sound; NW, Norwegian Bay; LS, Lancaster Sound; MC, M’Clintock Channel; GB, Gulf of Boothia; FB, Foxe Basin; WH, western Hudson Bay; SH, southern Hudson Bay; KB, Kane Basin; BB, Baffin Bay; DD, Davis Strait. Taken with permission from the International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (ref. 8).Black plate (154,1) habitat for denning. Polar bears are wide-ranging and highly mobile animals. In general, their movement is governed by the annual dynamics of the sea ice. When the ice retreats north in the summer the be

Giriş Kutup ayısı, bağımlı hale gelen karasal bir memeliydi. Deniz buzu. Kutup ayıları, Arktik denizinde yaşamaya mükemmel bir şekilde adapte edilmiştir. neredeyse tüm hayatlarını geçirdikleri buz. Karada kalanlar için daha uzun süreler genellikle avlanma için deniz buzuna bağlıdır. İlkbaharda kısa bir süre boyunca kutup ayıları yoğun bir şekilde beslenir. uzun süre dayanmalarına izin veren yakıt depolarını yenilemek için contalar karanlık kış. Habitat kaybı ve parçalanması muhtemelen en büyük bugün türlere tehdit1 . Nedeniyle deniz buzunun hızlı azalması küresel ısınma, kutup ayıları için ciddi bir tehdit oluşturmaktadır. a Doğa Tarihi Müzesi, Oslo Üniversitesi, PO Box 1172 Blindern, 0318 Oslo, Norveç. E-posta: oystein.wiig@nhm.uio.no b Norveç Kutup Enstitüsü, 9296 Tromsø, Norveç c Grönland Doğal Kaynaklar Enstitüsü, P.O. Kutu 570, DK-3900 Nuuk, Grönland Bilim İlerlemesi (2008), 91 (2), 151–173 doi: 10.3184 / 003685008X324506 www.scilet.com 151 Siyah tabak (152,1) Kutup ayısı, Kuzey Kutbu besin zincirinin en üstündedir ve genellikle bozulmamış bir Arktik ortamı için bir simge olarak kabul edilir. Küresel iklim değişikliği, en büyük çevresel zorluklardan biridir Bizim zamanımızın. Uluslararası İklim Değişikliği Paneli'ne göre (IPCC), ortalama küresel sıcaklığın, 21. yüzyılda 1.1 –6.4 C.Sıcaklıklar muhtemelen yükselecek Kuzey Kutbu'nda özellikle yüksek bir oranda. Gelecek senaryolarından bazıları Kuzey Kutbu'nun yazın sonunda deniz buzundan kurtulacağını tahmin edin bu yüzyılın2 . Bu olursa, kutup ayıları üzerinde derin bir etkisi olacaktır ve bağlı oldukları buzla ilişkili ekosistemler. Olmuştur kutup ayılarının gelecekte daha sıcak bir Kuzey Kutbu'nda neslinin tükenebileceğini öne sürdü yaz buzu kaybolursa3,4. Küresel ısınmanın nasıl etkileyebileceğini anlamanın anahtarı kutup ayıları, daha az deniz buzunun biyolojilerini nasıl etkileyeceğini tanımlıyor ve ekoloji3 . Kutupların hayatta kalması ve çoğalması açıktır. ayılar, deniz buzu bulunabilirliğinin azalmasıyla azalacak ve zorluk, farklılığın ne kadar ciddiye alındığını anlamak ve tahmin etmektir. alt popülasyonlar etkilenecektir. Bu makalede, küresel ısınmanın kutup ayıları üzerindeki etkilerini gözden geçiriyoruz. bazı alanlarda zaten gözlemlenmiştir. Biz de deniyoruz gelecekte kutup ayılarına neler olabileceğini değerlendirin. Ancak, kutup ayılarının neden özellikle savunmasız, öncelikle kutup ayılarının nasıl işlediğini kısaca anlatacağız. 2.Kutup ayılarının biyolojisi 2.1 Dağıtım ve hareket Evrimsel bir perspektiften bakıldığında, kutup ayısı - veya Ursus mari timus, "deniz ayısı" - kahverengiden evrimleşen genç bir türdür. Bering Boğazı bölgesinde muhtemelen 250.000 ata taşımak 400.000 yıl önce5–7, Kuzey Kutbu'ndaki bir hayata adapte olduklarında Deniz buzu. Kahverengi ayılar ve kutup ayıları yakından ilişkilidir ve hayvanat bahçelerinde verimli melezler üretebilir8 . İlk melezlenen 2005 yılında Kuzey Kutbu'nda bu iki ayı türü arasında vahşi bulundu Kanada (http://www.msnbc.msn.com/id/12738644). Kutup ayıları bir çevresel dağılıma sahiptir ve aşağıdakilerle sınırlıdır: Kuzey Kutbu ve Arktik altı buzla kaplı denizler, özellikle kıta sahanlıklarının üzerinde yıllık buz örtüsü. Bu tür alanlar oldukça üretkendir, bu nedenle kutup ayılarının ana avları ortaya çıkar. orada - özellikle halkalı mühür ve sakallı mühür. Kutup Ayılar, James'in büyük bir enlem eğimine dağılmıştır. 152 Øystein Wiig, Jon Aars ve Erik W. BornBlack plaka (153,1) Kuzey Kutbu'na 51 Kuzey'de Kanada Arktik Körfezi'nde. Onlar değil eşit olarak dağıtılır, ancak her biri ayrı bir yönetim birimi olarak değerlendirilen az ya da çok izole alt popülasyonlarda bulunur. 19'uncu alt popülasyon, Arktik Okyanusu'nda doğru şekilde yaşayabilir, ancak bu belgelenmiştir (Şekil 1) 9 .Kutup ayılarının sayısı Kanada, Batı Grönland ve bazı alt popülasyonlar Barents Denizi iyi belgelenmiştir, diğerlerininki de kalmıştır daha az bilinen. Bu nedenle doğru bir kutup ayılarının dünya nüfusunun tahmini, ancak 20.000–25 0009 arasında olduğu düşünülmektedir . Kutup ayıları bir seyahat platformu olarak büyük ölçüde deniz buzuna güveniyor. avlanma, çiftleşme ve dinlenme10, ancak çoğu alanda karasal www.scilet.com İklim değişikliğinin kutup ayıları üzerindeki etkileri 153 Şekil 1 Kuzey Kutbu'ndaki kutup ayısı alt popülasyonlarının dağılımı. SA, güney Beaufort Denizi; NB, kuzey Beaufort Denizi; VM, Viscount Melville Sound; KB, Norveç Körfezi; LS, Lancaster Sound; MC, M’Clintock Kanalı; GB, Körfez Boothia; FB, Foxe Basin; WH, batı Hudson Körfezi; SH, güney Hudson Körfezi; KB, Kane Havzası; BB, Baffin Körfezi; DD, Davis Boğazı. İzni ile alınmıştır. Uluslararası Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (ref. 8). Siyah levha (154,1) denning için habitat. Kutup ayıları çok çeşitli ve oldukça hareketlidir hayvanlar. Genel olarak, hareketleri yıllık deniz buzunun dinamikleri. Buz yazın kuzeye çekildiğinde