The constitution of a country is a set of rules regulating the powers of its government and the rights and duties of its citizens. Many nations have been forced to draw up a written constitution in response to a revolution, war or as a step towards independence. In contrast, the United Kingdom which has had a relatively stable history has an unwritten constitution developed over many centuries with sources of varying importance which include statute and common law, conventions and traditions, written works of importance and international law. The UK constitution is often described as 'partly written and wholly uncodified'. A codified constitution is one in which key provisions are collected together in a single legal document.

Bir ülkenin anayasası, hükümetinin yetkilerini ve vatandaşlarının hak ve görevlerini düzenleyen bir dizi kuraldır. Birçok ülke, bir devrime, savaşa yanıt olarak veya bağımsızlığa doğru bir adım olarak yazılı bir anayasa hazırlamak zorunda kaldı. Buna karşılık, nispeten istikrarlı bir tarihe sahip olan Birleşik Krallık, tüzük ve teamül hukuku, sözleşmeler ve gelenekler, önemli yazılı eserler ve uluslararası hukuku içeren, değişen önemde kaynaklarla yüzyıllar boyunca geliştirilmiş yazılı olmayan bir anayasaya sahiptir. İngiltere anayasası genellikle 'kısmen yazılı ve tamamen kodlanmamış' olarak tanımlanır. Kodlanmış bir anayasa, temel hükümlerin tek bir yasal belgede bir araya getirildiği bir anayasadır.